La idea de una semana laboral más corta se ha hecho más popular recientemente, después de que el aumento del trabajo híbrido y a distancia diera a los trabajadores un mejor equilibrio entre la vida laboral y la personal. Tanto los empresarios como los empleados han comprobado de primera mano las ventajas de la flexibilidad horaria. Ahora, algunos sostienen que las empresas deberían implementar una semana laboral más corta, para beneficiar aún más ese equilibrio entre la vida laboral y la personal. Pero, ¿cómo sería esto en la práctica?

Existen varios modelos de reducción de la semana laboral que las empresas podrían considerar. Todos ellos implican una reducción de las horas trabajadas por el empleado, por lo que no significará que la gente trabaje su habitual semana laboral de 35-40 horas en cuatro días. En cambio, puede ser que toda la empresa sólo funcione de lunes a jueves, o puede ser que los individuos trabajen cuatro días diferentes a lo largo de la semana, por lo que la empresa sigue abierta de lunes a viernes. Puede ser que algunas personas se tomen un par de tardes libres o trabajen menos horas durante cinco días. Sea cual sea la estructura, no habrá reducción de salario para ningún empleado.

Hay muchos argumentos a favor y en contra de que las empresas trabajen con una semana laboral más corta, y los detalles concretos variarán según la empresa y los empleados. Profundizemos en estas afirmaciones para ver si las empresas deberían plantearse una semana laboral más corta.

¿Cuáles son los beneficios de una semana laboral más corta?

Aumento de la productividad

Los estudios demuestran que trabajar menos horas puede aumentar la productividad. Con menos horas de trabajo, la gente tiene tendencia a priorizar mejor su carga de trabajo, a trabajar de forma más concentrada y a limitar las distracciones. Las reuniones suelen hacerse con más eficacia y la gente puede producir tanto o más trabajo que cuando trabaja más horas. Cuando Microsoft experimentó con una semana laboral de 4 días, descubrió que la productividad aumentaba un 40%.

Un mayor número de horas no significa necesariamente un mayor rendimiento laboral. De hecho, las personas con exceso de trabajo suelen ser mucho menos productivas que las que tienen una semana laboral media o más corta. La reducción de horas y la racionalización de las tareas pueden ayudar a trabajar de forma mucho más eficiente.

 

 

Mejorar la salud y el bienestar de los empleados

Cuando los empleados trabajan una semana más corta, suelen ser más felices y saludables. Al disponer de más tiempo para descansar, relajarse y ocuparse de su vida personal, los empleados suelen acudir al trabajo dispuestos a afrontar los retos y a trabajar lo mejor posible. También significa que habrá menos ausencias por motivos de salud, ya que la gente tiene mucho tiempo para recuperarse si cae enferma y también será menos probable que sufra de estrés en el trabajo.

Recientemente, Bélgica ha dado a los trabajadores la opción de solicitar trabajar una semana de cuatro días, condensando su actual semana de 38 horas en cinco días. El gobierno belga ha citado la importancia del equilibrio entre la vida laboral y familiar para justificar el cambio. Se cree que los empleados que tienen un día libre extra podrán pasar más tiempo con su familia, y también proteger su propia salud física y mental.

Una semana laboral más corta puede ayudar a los empleados a evitar el agotamiento. Los síntomas del agotamiento laboral incluyen ansiedad y la reducción de la productividad. Cuando las personas tienen más tiempo fuera del trabajo, pueden evitar estos síntomas y asegurar una mente sana en el trabajo.

Al pasar menos tiempo en el trabajo, las personas también tienen más tiempo para cuidar su salud física, haciendo ejercicio o teniendo más oportunidades de acudir a revisiones y citas médicas. Un cuerpo sano suele dar lugar a una mente sana, por lo que esto también puede contribuir a producir una mano de obra feliz y sana.

Los empleados que tienen muchas oportunidades de cuidar su bienestar físico y mental suelen estar mucho más comprometidos con su empresa, y las empresas suelen registrar mayores tasas de retención y un aumento de la productividad.

Menor huella de carbono

Trabajar una semana más corta podría tener beneficios para el medio ambiente, así como para los empleados y la empresa. Si las empresas aplican el modelo de cuatro días, los empleados se desplazarán un día menos a la semana, lo que reducirá enormemente su huella de carbono.

Además del transporte a la oficina, los beneficios medioambientales se verán en el hecho de que los grandes edificios de oficinas sólo funcionen cuatro días a la semana en lugar de cinco, con lo que se desperdiciará mucha menos energía. Esto también supondrá una reducción de los gastos generales de la empresa, ya que se gastará menos dinero en facturas de energía y agua cuando los empleados trabajen menos horas en la oficina.

¿Cuáles son las desventajas de una semana laboral más corta?

Satisfacción del cliente

Si los clientes están acostumbrados a tener acceso a una empresa cinco días a la semana, reducirlo a cuatro días podría causar problemas y, en última instancia, hacer que el cliente se vaya a otra parte. Esto podría combatirse aplicando un modelo en el que los empleados trabajen menos horas durante cinco días o estén en diferentes horarios de cuatro días a lo largo de cinco días. De este modo, podrás asegurarte de que los clientes puedan ponerse en contacto con la empresa en los días que quieran.

 

 

Como alternativa, puedes implementar tecnología para ayudar en el día en que el personal de la oficina no esté trabajando, como chatbots automatizados o proporcionando recursos informativos para que los clientes los utilicen. Sin embargo, esto conlleva un coste que no será apropiado para todas las empresas. Además, algunos clientes siempre preferirán hablar con una persona real, en lugar de con inteligencia artificial, por lo que el uso de la tecnología podría seguir dando lugar a una escasa satisfacción del cliente.

No se adapta a todos los sectores

Habrá muchas industrias en las que una semana laboral más corta no será apropiada. A algunas empresas se les exige estar disponibles las 24 horas del día, o incluso entre cinco y siete días a la semana, en lugar de cuatro. Si los empleados de estos sectores trabajaran semanas más cortas, los clientes podrían sufrir retrasos y los empleados podrían verse incapaces de completar su trabajo adecuadamente.

Esto podría evitarse empleando a más personal para que trabaje semanas más cortas en diferentes horarios, de modo que la semana completa siga estando cubierta. Sin embargo, esto supondrá un mayor coste para la empresa, tanto en la contratación como en los salarios, y también podría causar confusión al repartir las responsabilidades de los empleados de un día para otro.

No se adapta a todos los individuos

Además de que una semana laboral más corta no es adecuada para algunos sectores, puede no serlo para determinadas personas y funciones. Algunas personas pueden preferir trabajar durante cinco días y ser capaces de producir un mejor trabajo cuando tienen más tiempo para dedicarle. Algunas personas pueden encontrarse con que no pueden hacer su trabajo lo mejor posible en cuatro días, o que su función no se lo permite. Esto puede provocar discrepancias dentro del equipo si algunas personas pueden trabajar cuatro días a la semana y otras no.

Si se pide a los empleados que trabajen cuatro días a la semana o un horario reducido, podrían simplemente intentar trabajar el mismo número de horas en un plazo más corto. Entonces, corren el riesgo de sufrir un agotamiento laboral, por trabajar demasiado. Esto no sólo afectará negativamente a su salud mental y física, sino que también significará que no pueden producir trabajo de forma eficiente.

Reflexiones finales sobre la reducción de la semana laboral

Aunque no cabe duda de que la reducción de la semana laboral tiene sus ventajas, será un cambio enorme para cualquier empresa y debe abordarse con cuidado. Las empresas deben tomarse el tiempo necesario para considerar el impacto que tendrá en su negocio y también para contactar con los empleados para conocer su opinión sobre el cambio de la estructura de trabajo.

Mientras tanto, para las empresas que quieran asumir su deber de diligencia, ofrecer un horario flexible y opciones de trabajo híbrido puede ser una gran manera de ayudar a los empleados a mantener el equilibrio entre su vida laboral y personal, y cuidar de su bienestar mental y físico en el trabajo.

 

 

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